“新美的是什么公司？我們定義為一個領(lǐng)先的消費電器，暖通空調(diào)，機器人及工業(yè)自動化系統(tǒng)的科技集團(tuán)。”3月8日，美的集團(tuán)副總裁顧炎民對記者等媒體如此說。這是美的集團(tuán)第一次對外明確描述自己的轉(zhuǎn)型定位。

美的重金收購的兩家公司在轉(zhuǎn)型中扮演重要角色。

顧炎民表示，美的的基石由很多的核心零部件組成。他提出在電機領(lǐng)域，美的有高創(chuàng)、威靈電機，控制器則由庫卡提供，在物流和醫(yī)療領(lǐng)域也有庫卡的子公司提供。

2016年5月，美的宣布向德國機器人公司庫卡（KUKA）提出總交易額為292億元的收購要約，并在今年1月上旬完成交割。目前美的持有庫卡94.55%的股份。而在今年2月，美的在機器人產(chǎn)業(yè)鏈上又收購了主營運動控制和伺服電機的以色列公司高創(chuàng)（SERVOTRONIX）超過50％的股份。

重金投入源于機器人面臨的廣闊市場。

IFR（國際機器人聯(lián)合會）數(shù)據(jù)顯示，2015年中國每萬名工人占有36臺機器人，而到了2020年這個數(shù)字將是2015年的4倍。顧炎民也表示，中國的工業(yè)機器人密度是德國的十分之一左右，有很大的發(fā)展空間。

3月8日，出席美的2017年戰(zhàn)略大會的庫卡公司CEO Till Reuter表示，在2020年庫卡希望在中國市場可以達(dá)到10億歐元的銷售額。庫卡此前公布的中國市場營收為4．5億歐元。Till Reuter還提到，庫卡目前50%的銷售額都是來自于汽車機器人方面的銷售。而在拓展中國市場的同時，庫卡還會和美的一起對3C、醫(yī)藥、消費品等行業(yè)進(jìn)行拓展。

顧炎民還提到，由美的、庫卡和高創(chuàng)一起來做的家庭服務(wù)機器人成為美的今后的發(fā)展方向。

美的2016年半年報顯示，空調(diào)還是美的當(dāng)前營收的主要來源。當(dāng)期空調(diào)及零部件的收入近342億元，占總收入的47.7%。而當(dāng)期電機業(yè)務(wù)的營收占比不到3％。物流則不到1.3%。

值得注意的是，美的和格力的競爭也已經(jīng)從白電領(lǐng)域、小家電領(lǐng)域相繼擴(kuò)大到工業(yè)機器人領(lǐng)域。

3月4日，格力電器董事長董明珠在智能裝備高峰論壇上強調(diào)了格力智能裝備的自主創(chuàng)新。她表示，從來不認(rèn)為買一個技術(shù)，能讓一個企業(yè)成長壯大，“企業(yè)買技術(shù)就好像小偷不經(jīng)過努力直接索取，如果一家企業(yè)是小偷，它就永遠(yuǎn)是小偷，不可能當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，只能逐利而行。”

而在3月8日，格力電器的董事會還通過了此前格力與珠海銀隆簽訂的200億元互相采購協(xié)議。其中珠海銀隆擬在2017年向格力采購190億元的產(chǎn)品，智能裝備則占到了80億元。

這兩種不同模式的機器人道路又將掀起怎樣的競爭？